О тампонной печати

Знакомая ситуация: сегодня мой тампонный станок отказывается печатать - вчера печатал, а сегодня не хочет! И вроде ничего не изменилось со вчерашнего дня – те же самые параметры установок на машине, тот же тампон, та же краска, тот же разбавитель и даже тот же самый печатник. Но в большинстве случаев изменил один из самых важных параметров – речь идет о погоде, или об окружающих условиях внутри производственного помещения.

Для того чтобы понять, почему колебания температуры и другие изменения в окружающей среде способны оказывать сильное воздействие на качество тампопечати, необходимо вспомнить основные принципы тампонной печати. Для того чтобы силиконовый тампон забрал краску с клише и перенес ее на запечатываемый материал, с поверхностным натяжением краски должны произойти очень быстрые изменения, обусловленные испарением растворителей. Более того, тампонная печать – это тонкопленочный процесс. Он начинается с глубины травления клише – только 25 микрон… и только около половины краски забирает тампон. При этом из краски, 60% которой приходится на растворитель, испаряющийся в процссе движения тампона, оставляя лишь 5-микроновый слой сухой краски, переносимой на предмет. А теперь вам должно быть понятно, почему этот тонкий красочный слой является таким восприимчивым к изменениям в температуре, уровню влажности, статике, возможно, и даже к перемене воздушных потоков, обусловленной открытой форточкой или дверью в цех. Контролирование процента испаряемого из краски растворителя – это ключ к преодолению воздействий изменений, происходящих в окружающей среде. Если растворитель испаряется слишком быстро, краску, даже не удастся забрать с клише - она просто высохнет в углублениях формы! Если же растворитель испаряется слишком медленно, поверхность у тампона может оказаться недостаточно клейкой для того, чтобы поднять краску из углублений формы. При таких крайних значениях обе ситуации приводят к одному и тому же результату – к недостаточному количеству краски или к ее полному отсутствию на тампоне. Более того, если краска находится на тампоне, эффект будет сходный. Если растворитель улетучивается слишком быстро, краска высыхает и остается на тампоне. Если растворитель испаряется слишком медленно, с тампона на поверхность изделия перейдет только небольшое количество краски.

В большинстве случаев в процессе тампопечати вам потребуется регулярно добавлять растворитель в краску. Сколько потребуется его добавлять и как часто, будет зависеть от окружающих условий, а также от типа оборудования, которое вы используете. Машины с закрытой красочной системой, например, не допускают испарения растворителей из красочной ванны (чашки), поэтому, как правило, добавлять растворитель во время работы здесь не требуется. В теплом помещении, при открытой ракельной системе, в процессе тампопечати вы должны будете добавлять растворители каждые 20-30 минут. Но помните: всегда добавляйте строго определенное количество –не делайте этого наугад! Приведем пример, показывающий, как работает данная методика. Компанию интересовало, какой тампон нужно использовать для печати на шторках флоппи-дисков. Они работали на тампонном оборудовании, в помещении с кондиционированием, в три смены. Производительность превышала 3000 изделий за смену, но и количество непропечатки – 30%. Назрела реальная необходимость что-то менять. Вот что было предложено: 1. В начале каждой смены заливали новую смесь красок и добавляли определенное количество растворителя (25/75%-ная смесь отвердителя и разбавителя). 2. Каждый час каждая из машин останавливалась (даже если качество печати оставалось хорошим), и в красочную ванну добавлялось определенное количество растворителя. Потребовалось около двух дней для того, чтобы найти правильное соотношение «разбавитель/отвердитель», определить количество растворителя, которое необходимо добавлять в процессе печати, и установить временной интервал между этими добавлениями. Таким образом, посредством простого соблюдения методики, производительность тампопечати увеличилась более чем в четыре раза! Количество брака не превышало 2%. Улучшилось качество продукции, и укрепился БОЕВОЙ ДУХ печатников. В дальнейшем количество брака сократили практически до нуля.

Использование определенных растворителей для тампонной печати обеспечивает полный контроль над процессом тампонной печати. Различные растворители для тампонных красок имеют разные температуры кипения. Те, у которых точки кипения низкие, известны как быстрые и быстро испаряются; те, у которых точки кипения выше, известны как медленные и улетучиваются медленно. Поставщики обычно дифференцируют их при помощи букв или цифр. Например, No.1 – это быстрый растворитель (известный как разбавитель), тогда как No.9 – это медленный растворитель, чаще называемый отвердителем. Необходимо подбирать растворители, с подходящие для ваших текущих влажности и температуры. Тот растворитель, что использовался летом в Москве, когда вы обучались тампонной печати, не будет работать зимой в Архангельске, если только печатники в Москве и Архангельске не работают в кондиционируемых помещениях с одинаковой температурой и влажностью. Обычно при продаже красок для тампонной печати предлагается некий стандартный набор растворителей, подходящий для некоего стандартного климата. Но это не страшно - всегда можно смешать свой собственный состав. Используйте самый быстрый разбавитель из предлагаемых производителем тампонных красок как основу, а затем добавьте растворитель, действующий медленнее, перед смешиванием с краской. Никогда не добавляйте очень медленный отвердитель непосредственно в краску, которая находится в красочной ванне тампонного станка, так как краска как бы «свернется» и ее придется выбросить. Всегда сначала смешивайте отвердитель с быстрым разбавителем. При смешивании различных растворителей и тампонных красок следуйте инструкциям производителя. Пользуйтесь весами для взвешивания компонентов и записывайте состав каждой смеси, которую вы производите. Кроме того, никогда не смешивайте растворители разных производителей.

Причина многих проблем при тампопечати - испарение растворителя из красочной ванны тампонного станка. Один из путей решения этой проблемы, часто используемый в автоматических печатных линиях тампонной печати, - это красочные насосы с системой автоматического контроля вязкости краски. Контролировать вязкость также полезно и при ручной печати, поскольку вискозиметр стоит относительно недорого – безусловно, дешевле количества брака, которое вы можете однажды получить. Простейший красочный насос можно соорудить и самому – это обычный контейнер (пластиковая бутылка), откуда под действием силы тяжести краска подается в красочную ванну. (Практически так же устроены поилки в клетках для попугайчиков или иной живности.) Однако будьте внимательны при выборе трубок для вашей подающей трубопроводной системы. Краски для тампопечати содержат в своем составе очень сильные растворители, способные разрушить большинство полимерных материалов типа полиэтилена или полипропилена. Альтернативным способом уменьшения испарений из красочной ванны является использование закрытой ракельной системы. В этом случае вы можете не опасаться изменений погоды за окном и не загадывать, пойдет ли сегодня дождь, когда будете мешать краску для тиража.

Чем стабильнее условия окружающей среды, тем более эффективно вы можете контролировать данный процесс. Казалось бы, установи кондиционер - и нет проблем! Но температура в помещении - это еще не все! Есть ряд других параметров, которые необходимо контролировать, но которые не столь очевидны. Например, устанавливайте тампонный станок подальше от воздействия прямых солнечных лучей. Не стоит располагать машины тампонной печати близко от конвейерныхсушек. Не ставьте тампонный станок в тех зонах производственного помещения, которые подвержены значительным температурным колебаниям, даже если они кондиционируются, например, у входа/выхода из помещения. Но если в помещении, где вы работаете, кондиционер отсутствует, можно попытаться выйти из положения. Используйте строительные фены или тепловентиляторы (например, «Ветерок»). Когда температура низкая, и растворитель, находящийся в краске, улетучивается недостаточно быстро, то горячий или даже холодный воздушный поток, нагнетаемый феном или вентилятором на тампон либо на запечатываемую поверхность, сильно улучшит результат тампопечати. А далее, методом проб и путем экспериментов, вы сможете определить нужную скорость, температуру, и направление воздушного потока в процессе тампопечати. И не стоит забывать о роли, которую играет температура, безотносительно к процессу тампонной печати. Речь идет, например, о хранении запечатываемых материалов до, а в ряде случаев и после тампопечати. Часто запечатываемые материалы хранятся на складах, которые редко отапливаются. И когда вы принесете эти материалы в теплое помещение, особенно в зимний период, разница в поверхностных температурах, весьма вероятно, приведет к удручающему результату. На запечатываемой поверхности может образоваться очень тонкий слой конденсата, который в основном не виден невооруженным глазом. В подобных условиях вам будет трудно добиться хорошего отпечатка или приемлемого прилипания краски. Для предотвращения подобной ситуации принесите материалы в цех за несколько часов до тампопечати, чтобы дать им время вылежаться до стабильной температуры. Продукция, которую необходимо хранить после тампопечати, также может подвергнуться воздействию низких температур. Если вы используете двухкомпонентную тампонную краску, не давайте запечатанным изделиям попадать в температурные условия ниже 15 °C до тех пор, пока они полностью не высохнут (отвердеют). Помните, что процесс отвердения тампонной краскиможет длиться до четырех дней и даже дольше. Если температура изделий упадет ниже 15 °C, тампонная краска перестанет отвердевать и в дальнейшем может облучиться с запечатываемого изделия.

Держите тампонную машину подальше от окон и систем вентиляции. Например, не располагайте ее под воздуховодом или у форточки. Циркулирующий воздух не только обеспечивает быстрое испарение растворителя, но также может стать причиной ЧИТАТЬ ДАЛЕ